أكد رئيس الوزراء اليوناني، كيرياكوس ميتسوتاكيس، اليوم الأربعاء، أن "اليونان ستوقف معالجة طلبات اللجوء من الأشخاص القادمين من شمال أفريقيا لمدة ثلاثة أشهر بعد زيادة عدد الوافدين إلى جزيرة كريت".
وكانت أعداد المهاجرين الوافدين عبر البحر من شمال شرق ليبيا، الذين يحاولون العبور إلى أوروبا عبر جزيرتي كريت وغافدوس في جنوب اليونان، ارتفعت إلى أكثر من 7300 هذا العام، وفقاً لتقديرات الحكومة اليونانية ووكالات الإغاثة، مقارنة بحوالى 5000 مهاجر في 2004 بأكمله.
وقال ميتسوتاكيس، في كلمة أمام البرلمان بحسب ما نقلت وكالة "رويترز"، إنه "بموجب التشريع الذي سيتم تقديمه إلى البرلمان غداً، ستعلق اليونان فحص طلبات اللجوء، في البداية لمدة ثلاثة أشهر، لأولئك الذين يصلون إلى اليونان من شمال أفريقيا عن طريق البحر".
وأضاف ميتسوتاكيس أنه "سيتم اعتقال واحتجاز المهاجرين الذين يدخلون البلاد بشكل غير قانوني".
وقد أدى ارتفاع أعداد الوافدين إلى زيادة الضغوط على الجزيرتين، اللتين تفتقران إلى معسكرات استقبال المهاجرين المنظمة، وتكافحان من أجل العثور على مرافق سكنية مؤقتة. ويأتي المهاجرون في الغالب من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، بما في ذلك مواطنون من السودان ومصر وبنغلاديش.